В своей культовой книге выдающийся ученый Михай Чиксентмихайи представляет совершенно новый подход к теме счастья. Счастье для него сродни вдохновению, а состояние, когда человек полностью поглощен интересным делом, в котором максимально реализует свой потенциал, Чиксентмихайи называет потоком. Автор анализирует это плодотворное состояние на примере представителей самых разных профессий и обнаруживает, что эмоциональный подъем, который испытывают художники, артисты, музыканты, доступен в любом деле. Более того, к нему надо стремиться – и не только в целенаправленной деятельности, но и в отношениях, в дружбе, в любви. На вопрос, как этому научиться, и отвечает книга.
Когда мы ощущаем себя активными и сильными, мы с большей вероятностью чувствуем себя счастливыми.
Не мечтая и не рискуя, человек может достичь только жалкого подобия жизни.
Опыт происходит во времени, поэтому время – наш самый главный ресурс.
Если мы не будем управлять своей жизнью сами, ей будут управлять другие внешние силы и кто-то будет использовать ее в своих целях.
Свобода вовсе не способствует обретению смысла жизни - напротив, она затрудняет его поиски.
Человеческую жизнь можно представить как серию "игр" со своими целями и правилами, сменяющими друг друга по мере обретения человеком зрелости.
"Любовь правит миром" в невинной форме обозначает тот факт, что большинство наших поступков прямо или косвенно продиктовано сексуальной потребностью.
Мы развиваемся и перерастаем себя именно тогда, когда действуем свободно ради самой деятельности, а не руководствуясь вешними побуждениями.
Информация, допускаемая нами в сознание, чрезвычайно важна - именно она определяет содержание и качество нашей жизни.
Если человек научится наслаждаться и видеть смысл в процессе жизни самой по себе, социум уже не сможет управлять им. Тот, кто не зависит от внешних наград, раздаваемых внешними силами, снова обретает власть над собой. Ему больше не нужно бороться за светлое будущее и провожать очередной скучный день в надежде, что завтра, может быть, произойдёт что-то хорошее.
Мы можем восхищаться безмятежностью льва на отдыхе, смирением аборигенов и увлечённостью ребёнка, но они не могут быть моделью для подражания. Порядок, основанный на невинности, для нас недостижим. Для тех, кто вкусил плод древа познания, дорога в рай закрыта навсегда.
Если мы впадаем в зависимость от телевидения, наркотиков или веры в политическое/религиозное спасение, то это происходит в первую очередь потому, что нам не на что опереться, у нас недостаточно внутренних правил, которые уберегли бы наше сознание от тех, кто якобы знает все ответы.
Когда внешний мир не знает жалости, спасение приходит из мира внутреннего.
Истинное наслаждение зависит не от того, что мы делаем, а от того, как мы это делаем.
Жестокость, по сути, есть универсальный источник наслаждения для тех, кто не способен развить в себе более сложные умения.
Но религия — это лишь временное решение проблемы отсутствия смысла жизни, она не даёт окончательных ответов.
Радость возникает на границе между скукой и боязнью не справиться, когда сложность задачи соответствует уровню мастерства, не обходимому для ее решения.
Свободное время не структурировано, и приходится прилагать большие усилия, чтобы преобразовать его в оформленную активность, от которой можно получать удовольствие.
Еще Дж. Холмс заметил в свое время: "Вселенная не враждебна и не дружелюбна к нам. Она просто безразлична".
Мы должны постоянно переоценивать значение наших достижений, иначе привычки и устаревшая мудрость скроют от нас новые возможности.
Тревоги - плата за бесконечное количество альтернатив и непрерывное совершенствование, предлагаемое нашей культурой.
Философия и наука возникли и расцвели потому, что мышление приносит удовольствие.
Человек, не способный в случае необходимости противостоять инстинктам, становится уязвимым. Вместо того чтобы принять решение, руководствуясь личными целями, он выполняет предписания, запрограммированные в его теле. В частности, контролировать инстинктивные влечения необходимо, чтобы обеспечить себе здоровую независимость от общества, ведь любой может легко использовать в своих целях тех, кто предсказуемо реагирует на стимулы.
Но прежде всего важно помнить, что обрести контроль над сознанием можно только при условии кардинального изменения представлений о том, что важно, а что — нет. Мы вырастаем в уверенности, что наиболее важные события нашей жизни предстоят нам в будущем.
Чтобы преодолеть тревоги и неприятности, подстерегающие его в жизни, человек должен стать настолько независимым от социального окружения, чтобы не мыслить исключительно в терминах социальных вознаграждений и наказаний. Для достижения подобной автономии индивид должен научиться находить вознаграждения внутри себя, развить способность испытывать радость независимо от внешних обстоятельств.
Не имея способности самостоятельно генерировать информацию, разум погружается в хаос. Каждый должен решить, будет ли порядок восстановлен внешней силой, над которой мы не властны, или ему удастся справиться своими силами, благодаря собственным знаниям и умениям.
Как отмечал Фрейд и многие другие мыслители до и после него, цивилизация построена на подавлении индивидуальных желаний. Было бы невозможно поддерживать какой-либо социальный порядок и разделение труда, если бы члены общества не следовали заданным культурой нормам и не приобретали необходимые ей навыки, вне зависимости от того, нравится им это или нет.
Умения, необходимые для чтения, включают не только грамотность, но также способность преобразовывать слова в образы, сопереживать вымышленным персонажам, распознавать исторический и культурный контексты, предвосхищать сюжетные ходы, критические оценивать авторский стиль и многое другое.
Форма, в которой религия преподносит людям свои истины, - мифы, откровения, священные тексты - не вызывает доверия широких масс населения, живущих в эпоху научного прогресса, несмотря на то, что суть этих истин осталась прежней. Возможно, однажды возникнет новое жизнеспособное учение, а пока те, кто ищет успокоения в существующих церквях, часто вынуждены платить за внутреннюю гармонию молчаливым согласием игнорировать огромную массу всего, что известно о том, как устроен мир.