Мария-Луиза фон Франц родилась 4 января 1915 года в Мюнхене в семье австрийского полковника. В 1918 году семья переезжает в Швейцарию. Поступив в Цюрихский университет, М.-Л. фон Франц изучала литературу, филологию и психологию. В 1943 году защищает диссертацию, получив степень доктора философии. Познакомилась с Карлом Юнгом в 1933 г. и работала с ним до самой его смерти в 1961 г. Преподавала в Институте Юнга с момента его основания в 1948 г.