Авторы - психолог (Б. С. Братусь) и клиницист (П. И. Сидоров) - сосредоточили основное внимание на развернутом психолого-клиническом анализе внутренних причин и закономерностей становления алкоголизма от начального знакомства с алкоголем до развернутых стадий болезни. Важное место в работе занимают обзор основных направлений изучения раннего алкоголизма, современные вопросы диагностики и систематики, психологические аспекты профилактической работы с подростками.