В книге обосновываются общие основы классификации, объясняется ее главный принцип, даются определения понятий эндопсихики (ядра человеческой личности, которое обуславливает темперамент, характер, умственную одаренность и т.д.) и экзопсихики (в основе ее отношение личности к внешним объектам и среде, реакции на внешние раздражители). Представлены основания выделения психических уровней, характеризуются все их разновидности с описанием психологических характеристик типичных их представителей (чистые, комбинированные, «расчетливые эгоисты», «мечтатели», «художники» и т.п.).
Лазурский дает описания «чистых» и «извращенных» типов, показывает те направления, в которых может изменяться каждый тип. Описаны факторы, влияющие на формирование того или иного типа личности, среди которых важнейшее место занимают социальные.
Ученый подчеркивает невозможность жесткого обособления отдельных типов, поскольку человеческая индивидуальность «не представляет собой чего-то застывшего». Она постоянно претерпевает изменения, распадаясь на большое число «переходных» индивидуальностей.